François Cotat

La famille Cotat cultive la vigne à Chavignol depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les frères Francis et Paul Cotat posent les fondations du domaine dès les années 1940, produisant une seule cuvée dans une cave commune mais la commercialisant sous deux étiquettes distinctes pour des raisons fiscales. Pendant les années 1960 et 1970, alors que le reste de Sancerre augmente les rendements et vinifie en inox pour livrer rapidement les bistros parisiens, les frères Cotat font le choix inverse : faibles rendements, fermentation en barrique, élevage long. C’est François, fils de Paul, qui hérite du domaine en 1998 après avoir été formé par son père dès 1979. Il produit sa première cuvée personnelle en 1987. Son cousin Pascal, fils de Francis, fonde son propre domaine à Sancerre, scellant la séparation des deux branches tout en préservant l’héritage commun. François exploite aujourd’hui un peu plus de quatre hectares répartis entre Chavignol et Amigny, dont trois parcelles mythiques héritées de sa grand-mère Thomas : Les Monts Damnés, La Grande Côte et Les Culs de Beaujeu. Vendanges manuelles tardives en petites caisses, pressurage pneumatique, fermentation courte avec levures indigènes, élevage en foudres et demi-muids, aucun collage ni filtration. Les vins sont mis en bouteille avant l’été.